Le Bénin entame sa Coupe d’Afrique des Nations 2025 dans une position délicate. Opposés à la République Démocratique du Congo (RDC) pour leur premier match du groupe D, les Écureuils devront composer sans cinq titulaires importants.
Sont absents pour suspension : le capitaine Steve Mounier, Junior Oletan, Andreas Otondji, Mohamed Tijani et Marcel Dandjinou. Ces absences, liées à des cartons jaunes reçus lors du dernier match des éliminatoires en Libye il y a plus d’un an, laissent le sélectionneur Gernot Rohr avec un effectif remanié et une jeunesse appelée à se révéler.
« Non seulement ils avaient subi des coups, mais en plus on leur interdit de jouer ce premier match », a regretté Rohr, tout en reconnaissant que la RDC part logiquement favorite.
Les Léopards, demi-finalistes de la précédente édition, arrivent avec une ambition claire : imposer leur rythme d’entrée et confirmer leur statut de prétendant sérieux au titre.
Leur sélectionneur, Sébastien Desabre, reste cependant prudent :
« Je connais le Bénin et Gernot Rohr. Ce sont des discours qui embellissent l’adversaire, mais nous restons concentrés et engagés. »
Ce duel entre une RDC expérimentée et un Bénin rajeuni mais ambitieux promet un match d’ouverture disputé, symbole des surprises que réserve toujours la CAN.
